Según el Informe anual 2023 de la Red de alerta y cooperación, que recoge la información compartida dentro de la aplicación iRASFF entre los miembros de la red Rapid Alert System for Food and Feed (RASFF), la red de Asistencia Administrativa y Cooperación (AAC), la Red de Fraude Agroalimentario (FFN) y la red de Sanidad Vegetal (PHN) y que ha sido publicado en septiembre de 2024, se constata un aumento de notificaciones para cada componente de la red en relación con años anteriores.

Desde 2021, las notificaciones relativas a las cuatro redes se transmiten a través de una plataforma en línea única, iRASFF, para permitir un intercambio fluido de información entre las autoridades competentes de los Estados miembros de la UE y facilitar su cooperación.

Respecto a la Red de Fraude alimentario (FFN), en 2023, se han comunicado 758 notificaciones, lo que supone un aumento significativo en comparación con 2022 (600), 2021 (407), 2020 (349), 2019 (292), 2018 (234), 2017 (178) y 2016 (157). Se puede observar un crecimiento constante en el uso del sistema. En ocho años, el número de casos se ha más que cuadruplicado, pasando de 157 en 2016 a 758 en 2023. Sin embargo, se debe destacar que estas notificaciones no son fraudes confirmados sino tan son solo sospechas de fraude que requieren más investigaciones por parte de los países involucrados.

Las notificaciones RASFF y AAC también se analizan regularmente para encontrar posibles fraudes. En 2023, se detectaron elementos de fraude en 1625 notificaciones RASFF y 1075 ACC. En línea con 2022, la detección de plaguicidas no aprobados en la UE en frutas y hortalizas fueron los casos sospechosos más comunes detectados por la AAC (434) y RASFF (761). La mayoría tienen su origen en países no miembros, donde la legislación es diferente y puede permitir tales tratamientos. A nivel europeo, estas sustancias no están permitidas y, por tanto, son una señal de prácticas fraudulentas.

Con relación a la red de fraude alimentario (FFN), en 2022 se han intercambiado 758 casos, un 26,3% más que los casos comunicados en 2022.

Cuáles son los principales sectores afectados

Los principales sectores afectados son:

1. Carne y productos cárnicos distintos de la carne de ave: 46
2. Animales vivos (excluidos perros y gatos): 35
3. Miel y la jalea real: 31
4. Pescado y sus productos: 25
5. Aceites y grasas: 30.
6. Alimentos dietéticos, complementos alimenticios y alimentos enriquecidos: 27
7. Pescado y productos derivados: 24
8. Productos fitosanitarios: 21.
9. Carne de ave y productos cárnicos de ave: 20
10. Leche y productos lácteos: 19
11. Frutas y verduras: 8
12. Cereales y productos de panadería: 7
13. Vino: 5
14. Comida para mascotas: 5
15. Materiales en contacto con los alimentos: 5
16. Otros: 61

Categorías de productos alimenticios que ocupan los primeros puestos

En cuanto a los productos alimenticios, las categorías que ocupan los primeros puestos son:

• Carne y los productos cárnicos (13,3%): esta categoría fue notificada principalmente por la sustitución de ingredientes o especies y el etiquetado incorrecto (es decir, productos que no cumplen con las características específicas para esa categoría o indicadas en la etiqueta)
• Miel y jalea real (9 %): aunque la acción coordinada de la UE sobre la miel concluyó en 2022, la miel y la jalea real se mantuvieron entre las tres principales categorías de productos notificados. La principal práctica notificada fue la adulteración de la miel mediante dilución con jarabes de azúcar.
• Pescado y sus productos (6,9%): la principal sospecha de fraude notificada para estos productos se refería principalmente a casos de adulteración, como la sustitución de especies de pescado por otras de menor valor; o a una adición no declarada de agua.

Tipos de fraude alimentario detectados

Por tipo de fraude alimentario:

• 40,4%, de los casos se corresponden a la sustitución, dilución, adición o eliminación de ingredientes. Los casos clasificados como tales se señalaron a menudo como sustitución de especies o ingredientes (59), principalmente en productos de origen animal como la miel, la carne, las aves de corral y los productos pesqueros. Otras notificaciones se referían al tratamiento, proceso o producto no aprobado/no declarado (49) de diversos productos, por ejemplo, alimentos dietéticos, complementos alimenticios y alimentos fortificados (14).
• 23,8%, a un etiquetado incorrecto. Los problemas variaban en su naturaleza, siendo los más comunes los relacionados con la calidad, la fecha de caducidad o de producción, la información geográfica o las afirmaciones nutricionales o de salud.
• 18,3%, al mercado gris, que se refiere a la producción, robo y desvío que involucran canales de venta no autorizados. Varias solicitudes incluían el contrabando de animales vivos (19) o de productos fitosanitarios (9).
• 9,5%, a irregularidades en la documentación (ausencia, falsificación, manipulación). Como los animales vivos constituyeron la segunda categoría de productos más notificada, es previsible que varias solicitudes de falsificación de documentos tuvieran como tema pasaportes e identificación de animales (6) o certificados de salud pública, fitosanitarios y para animales (9).
• 7,8%, a infracciones de derechos de propiedad intelectual. Un gran número de estas notificaciones se referían a productos con DOP e IGP pertenecientes a la categoría de productos de leche y productos lácteos (14), por ejemplo, quesos feta o halloumi.

Hay que tener en cuenta que, a menudo, cada caso presenta más de una infracción, por lo que eleva el número total de incumplimientos con relación al número total de notificaciones.

Plan de Acción Coordinado de la UE sobre la ponderación insuficiente de los productos pesqueros

En 2023, en respuesta a una creciente preocupación entre los países miembros, la CE inició la planificación de un Plan de Acción Coordinado de la UE sobre la ponderación insuficiente de los productos pesqueros. La ponderación insuficiente se produce cuando se tergiversa el peso de un producto pesquero al incluir en el peso neto del producto cualquier peso adicional obtenido mediante diversas prácticas.

La acción se centrará en prácticas fraudulentas como el uso de glaseados no declarados, la adición de agua y aditivos.

Desde 2019, se han notificado 239 posibles prácticas fraudulentas en un total de 196 notificaciones. Más de la mitad de las notificaciones (57,14%) se referían a la adición de agua no declarada al producto. El 32 %, se referían a glaseados no declarados, en los que se indica el peso del producto junto con el glaseado, lo que induce a error al consumidor. Algunas notificaciones (7 %) se referían al uso no autorizado de aditivos como carbonatos y el 4 % se referían a la falta de etiquetado de los aditivos autorizados.

MCA Formación te ofrece la posibilidad de profundizar y actualizar tu formación en esta materia realizando nuestro curso: Fraude alimentario: prevención y control.

Puedes descargar el informe aquí.